FN 1900-1968

In 1889 werd te Herstal de "Fabrique Nationale d'Armes de Guerre" opgericht met als doel het fabriceren van 150.000 Mauser-geweren voor de Belgische staat. Deze Belgische wapenfabrikant begeeft zich rond 1900 ook op het terrein van de automobielproductie.
De eerste automobiel van FN is uitgerust met een tweecilinder benzinemotor van 954 cc en kettingaandrijving. Tot 1903 worden van dit model 189 exemplaren gemaakt. Vanaf 1905 behoren ook moto's tot het productiegamma. Met zijn succesrijke motoren vergaart FN in de loop der jaren bekendheid tot ver over de landgrenzen heen.
De produktie van bedrijfswagens wordt gestart in 1930. De eerste bedrijfswagens van FN worden gebouwd op het Baudouin-chassis en zijn uitgerust met een viercilinder benzinemotor van 1625 cc. Deze bedrijfswagens kregen als type-aanduiding C5 en hadden een laadvermogen van 500 kg. In 1934 volgde de C10 met een laadvermogen van 1000 kg en een viercilinder benzinemotor van 2269 cc.
Ondertussen was in 1932 het eerste vrachtwagenchassis leverbaar met een achtcilinder benzinemotor van 3252 cc en een laadvermogen van 2,5 ton. Dit chassis werd mits enige aanpassingen eveneens geleverd voor autocars. Tussen 1937 en 1940 bouwt FN 300 exemplaren van de 63C. Deze truck had een laadvermogen van 5 ton en was uitgerust met een zescilinder die 75 pk leverde. Voor het Belgisch leger werd de 63C gebouwd in 4x4 uitvoering.
Tijdens de tweede wereldoorlog weigert FN te produceren voor het Duitse leger en worden de fabrieken van FN vernield en leeggeroofd. Vanaf 1946 worden de activiteiten hervat. Het eerste naoorlogse model was de 64C met een laadvermogen van 6,5 ton, kort daarna gevolgd door de 62C met een laadvermogen van 5 ton. Beide trucks waren uitgerust met dezelfde zescilinder benzinemotor van 4275 cc. Deze motor leverde 80 pk bij 2800 toeren per minuut. De gemonteerde versnellingsbak had vier versnellingen plus een overdrive.
Vanaf 1954 wordt de 62C als 4x4 aan het Belgisch leger geleverd. Deze 62C 4RM had een verbeterde motor die met dezelfde inhoud nu 92 pk vermogen leverde. Ook wordt nog een trekker geproduceerd op basis van de 62C. Deze "Ardennes" 4RM-62F had een laadvermogen van 1 ton en mocht 5 ton trekken. De laatste 62C wordt in 1966 afgeleverd.
Van 1965 tot 1968 worden nog 61 gepantserde trucks geleverd aan de Belgische Rijkswacht waarna FN stopt met het produceren van bedrijfsvoertuigen. FN blijft tot op heden actief in de wapenindustrie en is uitgegroeid tot een wereldspeler in deze branche.

bronnen:
Livre d'or de l'automobile et de la motocyclette (Royal Motor Union)
Veteran and Vintage Magazine sept/69 (JFJ Kuipers)
Website van FN Herstal.
Met speciale dank aan Albert-Jan van Kemenade.